In die späte Blütezeit der byzantinischen Epoche begeben wir uns beim Besuch der Hagia Sophia, Pammakaristos-Kirche und der Erlöserkirche des Chora-Klosters, herrliche Mosaikzyklen und Fresken spiegeln die Pracht der Stadt vor dem Einzug des Islams wieder.

■ Hippodrom
Einst in der byzantinischen Zeit war dieser Platz Zentrum der Politik und Stadion für Pferderennwagen. Aus der ehemaligen Zeit sind heute 3 Säulen noch im guten Zustand zu sehen: Gemauerte Säule, Schlangensäule und Theodosius-Säule (Ägyptischer Obelisk).

■ Hagia Sophia
Im Jahr 325 wurde am Standort der Hagia Sophia erstmals eine Kirche errichtet, die schon 404 abbrannte. Die anschließend am gleichen Ort wieder aufgebaute Kirche wurde ebenfalls Opfer eines Brandes im Jahr 532. Auf den Grundmauern dieses Gotteshauses ließ Kaiser Justinian, ein ausgesprochener Anhänger der christlichen Orthodoxie, in den Jahren 532 – 537 die Hagia Sophia („Heilige Weisheit“) bauen. Den Kaiser trieb der Ehrgeiz, die prächtigste Kirche aller Zeiten errichten zu lassen. Rund 10000 Arbeiter schufen in weniger als sechs Jahren ein Bauwerk, das mittlerweile gut 1500 Jahre überdauert hat. In der Spätantike galt die Hagia Sophia zeitweise als achtes Weltwunder.

■ Yerebatan Zisterne
Die unterirdische Zisterne, die einst den Kaiserpalast mit Wasser versorgte. 336 Säulen verhindern seit 1400 Jahren, dass die Decke der Zisterne einbricht.

■ Chora Kirche
In dieser wunderbaren Kirche, an herrlich erhaltenen Teilen der Stadtmauern Konstantinopels gelegen, befinden die außergewöhnlichsten Beispiele Byzantinischer Mosaiken und Fresken. Die mit äußerster Vorsicht restaurierten Mosaiken und Fresken stellen Geschichten der Bibel dar, und haben seit dem 11. Jahrhundert die Wände und Decken der Kirche geschmückt.

■ Pammakaristos Kirche
Ein Juwel des alten Konstantinopels, das mit einer großartigen Architektur, raffinierten Wandauflösungen und prachtvollen Mosaiken aus der späten Blütezeit der byzantinischen Zivilisation aufwartet.

■ Pantokrator Kloster
Die unter der Kommenen-Dynastie als imperiale Grablege diente ist eines der wichtigsten Sakralbauten des Christentums im Byzantinium. Die Bauart des Gebäudes ist im hellenistischen Kreuzstil, es verfügt über drei Apsen. Die eleganten Konturen dieser Kirche spiegeln die kraftvollen Architektur des Kaiserreiches des 12. Jahrhunderts wieder. Die bezaubernden Bodenmotive sind einige der seltenen Exemplare, die bis in die heutige Zeit überdauert haben.

■ Vallens Aquadukt
Das Aquädukt wird aus zwei übereinanderliegenden Rundbogenarkaden gebildet. Es wurde im Jahre 378 von Kaiser Valens errichtet und im Jahre 760 von Baumeister Sinan restauriert.